Jamila Wallentin

Iconographie — Étude méthodique des représentations plastiques (peintures, sculptures, gravures) d’un sujet donné — personne, époque, thème, symbole, lieu, civilisation ou religion — avec leurs sources, leurs significations et leur classement.

La recherche d’images constitue une étape essentielle du processus créatif. Lorsqu’un nouveau sujet émerge, la recherche iconographique s’impose de manière instinctive : les images permettent de s’emparer du thème, de le saisir. Imprimées et découpées, elles sont placées dans des boîtes en carton. Leur mobilité est essentielle : manipulées comme un jeu de cartes, elles se prêtent au tri, à la confrontation, à l’association, à la composition de séries ou à l’isolement d’une image. Ces gestes activent la réflexion, font surgir de nouvelles compréhensions.

Cette pratique instaure une posture de recherche : d’abord un travail de référencement, avant de devenir interprétative.

Une même image conserve ainsi une fluctuation de sens : elle peut être utilisée pour sa composition globale, sons sens, pour son éclairage, pour la technique appliquée à l’objet représenté etc. Chaque représentation circule librement, retrouvant un sens nouveau à chaque contexte de composition et d’interprétation.

Cette méthodologie s’est imposée naturellement au début de chaque projet de recherche artistique. La découverte de chaque nouvelle image provoque une forme d’excitation presque addictive, tout en permettant d’historiciser l’approche. J’inscris ainsi la pratique dans un vaste panorama de représentations préexistantes, offrant une vision d’ensemble de l’émergence des artefacts. Ce travail contribue à explorer cette question fondamentale : comment naissent les formes et les objets ? comment se construisent-ils ?

Pour la première fois, ce travail de recherche iconographique sera montré : il invitera le public à plonger dans la richesse des images qui constituent le socle réflexif, tant des ateliers pédagogiques que des pièces réalisées pour l’exposition.

Après de nombreuses hésitations, le choix s’est porté sur une restitution fidèle à la pratique d’atelier : les images resteront mobiles, sous forme de cartes manipulables, classées dans deux boîtes d’archivage, et disposées sur une grande table à la disposition des visiteurs et visiteuses. L’intention est d’éveiller le même sentiment de « frénésie visuelle », cette envie infinie d’en découvrir toujours davantage — pour mieux comprendre le portage de l’eau en Bretagne, son histoire, ses contenants, ses systèmes, ses objets-outils : le joug, la palanche, le caberder pour le portage céphalique, les moments de convivialité autour des points d’eau, l’évolution des techniques, la difficulté du métier, les gestes qui y sont associés, les mythes, les légendes et la puissance vitale de l’eau.